Confiemos, pues, que estos regalos de la madre Naturaleza -los Ojos del Guadiana y las Tablas- continúen ofreciéndose a la admiración del hombre; tal como eran,-y siguen siendo- cuando en otros tiempos Don Quijote las admirara.

La Mancha, como ya hemos visto, tiene el deber de gratitud para con Cervantes, y el "Quijote", de conservar y preservar los paisajes y riquezas naturales de la regi6n, para constante maravilla de las generaciones venideras, y esto no debe únicamente aplicarse a los dos casos citados, sino también a las Lagunas de Ruidera, y a tantos otros prodigios, de los que trataremos más adelante.

Nos urge ahora referirnos a una de las constantes, por no decir el símbolo, de toda esta amplia y sorprendente región manchega: el molino de viento. Esa prodigiosa máquina de aprovechamiento de la energía eólica, originaria de Flandes, que se introdujo e implantó en la Mancha en el siglo XVI, y que ya se encontraba coronando las lomas y los oteros de la regi6n cuando Cervantes llegó a Argamasilla.

El molino harinero de viento, en su particular y manchega conformaci6n, era considerado en la época como exponente de la más avanzada tecnología. Aunque hoy no sea utilizado para su función específica original -con excepci6n de algunas moliendas que podríamos llamar "conmemorativas", y que se llevan a cabo en molinos de Campo de Criptana, o de Consuegra-, sigue constituyendo un elemento inseparable y obligado del paisaje manchego y de la célebre obra cervantina. El famoso episodio en que Don Quijote arremete contra los molinos de viento -que él imaginaba gigantes- lo sitúa la tradición en Campo de Criptana; pero son muchos los lugares de la Mancha en los que aún se conservan algunos molinos: Puerto Lápice, Mota del Cuervo, Valdepeñas, Alcazar de San Juan, etc.